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【5G+ View】5G Open-RAN興起，ONF Projects添生力軍(中)

2022-10-03 伍哉郎

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5G 開放性架構 Open RAN 挾著降低建置與營運成本、提高彈性部署能力，以及支援新型態網路之特性等優勢，為 5G 市場促成新的商機。而軟體定義網絡（Software Defined Networking, SDN）提供了一種新型態的網路架構，為網路規畫與流量控制提供新的方案，讓網路更具彈性與資源有效利用，將為 5G 基礎網路技術提供莫大的助益。

現今最被廣為採用的 SDN 標準OpenFlow乃是由非營利組織開放網路基金會 ONF (Open Networking Foundation) 所制訂與推行，其主要目的乃欲改變過去由網通設備廠商主導的產業生態，幫助電信營運商轉型為應用服務的提供者。而因應 5G 時代的網路需求，該組織亦陸續針對相關的議題展開多項開源專案，包括 Open Networking Operating System (ONOS)、Central Office Re-architected as a Datacenter (CORD)，以及 Next Generation SDN (NG-SDN) 等。上一期我們已經瞭解 ONF 早前的發展方向，本期將針對該組織近期的研究重點與專案做一簡單介紹。

圖、ONF 發展領域與專案

圖、ONF 發展領域與專案

(資料來源：Open Networking Foundation，2022)

ONF 關注的項目與專案可分為Broadband Projects、Open RAN Area、Private 5G & Edge Projects 以及 Programmable Networks Projects四大部分，本期將先針對前兩項專案進行介紹：

Broadband Projects

Broadband Projects 是 ONF 用來建構下一代寬頻基礎設施和服務的開放架構計畫，包括 SEBA 和 VOLTHA，以及正在醞釀中的SD-BNG。SEBA (SDN Enabled Broadband Access) 是一個基於R-CORD 架構的輕量化平台，以分解白盒路徑來建構一個利用開源方案的下一代接取網路，可以支援營運商網路邊緣如PON、G.Fast 和最終的DOCSIS 等的各種虛擬化接取技術，將 SEBA PON (Passive Optical Network) 跟營運商的 OSS/BSS 系統進行整合，讓流量可以直接透過「快速路徑」運行到骨幹網，不需要在伺服器上進行VNF處理。

在 SEBA PON 解決方案中，負責北向與 ONOS叢集溝通來為PON提供服務，以及南向去管理OLT 和 ONU 的項目是 VOLTHA (Virtual OLT Hardware Abstraction)。它是一個為寬頻接取設備創造硬體抽象(Hardware Abstraction)的開源計畫，是將PON網路虛擬化，使其像OpenFlow交換器一樣容易管理；目前是一組由特定供應商定義、提供不受廠商限制的通用GPON控管系統的PON白盒硬體設備。

Open RAN Area

做為ONF近期關注的項目，在2020 年宣布成立的軟體定義無線接取網路 SD-RAN (Software Defined Radio Access Network) 專案，無疑展露 ONF 在 Open RAN 上的企圖心。經過早前的累積，網路營運商已經採行開放架構一段時日；從初期將開放系統方案導入網路核心的 SDN，爾後進一步發展為 NFV，皆可，然而通訊網路的最後一哩路 ── RAN，仍因專有技術而持續由如 Nokia、Ericsson 與華為等國際大廠所主導。

SD-RAN 是 ONF 第一個 Open RAN 專案，在這個計畫中將為開放性無線接取網路開發一個開放源碼的RAN智能控制器（RAN intelligent controller, RIC） µONOS-RIC，負責在Open RAN硬體與被命名為 xApps 的應用軟體模組之間扮演中介溝通的角色，達到「獨立式RIC可控制RAN」的專案目的。透過讓營運商得以查看和控制RAN網路，並進一步使頻譜利用效率最佳化，提供更多使用者體驗與工具，為 5G RAN 部署提供助力。