專欄文章

5G 基礎建設的廣泛佈建，已成為近兩年全球行動通訊業者的共同目標，雖說許多基站點可以直接從 4G 升級至 5G 設備，但由於高頻基站的涵蓋範圍有限，因此也需要再持續擴張更多點位，不過對於行動通訊業者來說，5G 發展除了這些基礎建設的投資之外，後續的「能源成本」也是一大問題。

根據國外媒體 sdx central 的報導引述 MTN Consulting 的數據指出，系統商在電力、燃料與水資源的使用上，2020 年的整體營運佔比支出約在 5.2% 左右，已高於四年前 4.8 - 4.9% 的水準，再加上 5G 早期部署與公用事業投入的成本，成為需要克服的問題。此外，GSMA Intelligence 最近的一項調查報告指出，67% 的通信服務提供商預計到 2024 年能源成本將按照當前趨勢上升。

雖說 5G 時代可以透過「無線接入網路（RAN）」的技術來降低過去在硬體設備方面的投資，但 5G 更大的頻寬與流量使用，也需要營運商投入更多資源在數據中心的儲存設備，再加上 5G 基站的運作功率更高，也因此抵消了新技術帶來的能耗改進。

為了解決這個問題，電信商需要在組織、架構與站點級別的管理採取行動，其中「人工智慧」與「自動化」也被認為是有效節約能源的一個手段，GSMA Intelligence 調查的 103 家運營商中，有近一半表示預計將這些技術首入公司營運中，並在未來幾年內將能源成本降低 20%。

MTN Consulting 也提到，影響能源成本的因素很多，包括能源的價格與類型，網路設備的使用年限，以及自發電量和數據中心消耗的能源…等。根據 GSMA 的數據，按收入計算，全球無線通訊行業的三分之一，在今年早些時候承諾到 2050 年實現淨零排放，近三分之二的移動行業已經制定了在這十年內迅速減少排放的目標，而這也是未來電信業者在長期營運時需要關注的成本風險。

圖：4G LTE（圖上）與 5G NR（圖下）在傳輸中的間隙時間對比（圖片來源：愛立信）

為解決 5G 能耗問題，已有電信業者正在改進無線通訊的技術，像是愛立信就提出「5G NR 超精簡架構」，透過即時檢測網路流量的負載，利用 5G NR 單機模式下傳輸間隙時間在 20ms 至 160ms 之間的特性，在低流量的間隙可透過快速設定組件進入睡眠模式，並在下次傳輸發生前再次啟動設備，以降低傳輸之間的功耗。

相關連結：

5G Energy Costs Climb Despite Efficiency Gains - SDxCentral

5G energy consumption: The impact of 5G NR - Ericsson