2021/11/17天才小釣手
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相信大家都有注意到元宇宙相關的題材超級火熱，主要是因為最近國際大廠都投入「元宇宙」開發，包含臉書宣布將投資5000萬美元於元宇宙、AR、VR研究，而NVIDIA也在全球人工智慧大會發布運用其元宇宙平台建置虛擬CEO。但相信大家看完許多Youtube上對於元宇宙的解說後可以大概知道目前還在起步階段，但相關應用包含社群軟體、5G、VR/AR穿戴裝置、AI晶片等，據彭博資訊今年統計相關商機至2024年將達8,000億美元。
圖 1 NVIDIA CEO黃仁勳
舉例來說，今年四月有一系列虛擬畫作以1,680萬美元價格成功賣出，十月初則將一段1分鐘的未公開電影片段以428萬港幣售出。而這些案例代表越來越多使用者在意虛擬空間的布置和虛擬商品的收藏，但這只是元宇宙的冰山一角，當科幻電影中的虛實整合情節成真後，將有更多元的應用陸綠推出。
而對於5G產業而言，元宇宙為「一個虛擬的世界」，NVIDIA創辦人黃仁勳更預測，虛擬世界經濟規模終將超越實體。但要登入元宇宙的虛擬世界，網路至關重要，尤其行動力極高、傳輸速度快、低延遲的5G專網，更是助攻元宇宙的關鍵網路。因此5G相關業者將目標指向以5G專網為基礎，切入大型展演場所、智慧工廠，乃至於智慧醫療等場域，更為未來虛擬整合應用，甚至是虛擬世界打好基礎，為元宇宙世界的使用者提供即時、逼真且穩定的虛擬互動體驗，將5G特性的高頻寬、低延遲、廣連結等應用到極致，同時也帶動技術面的發展，包含可維持網路彈性的獨立組網(SA)、網路切片、增加算力的邊緣運算(MEC)、整合時間敏感網路提升可靠度(TSN)等，都是5G廠商因應元宇宙所需要的網路需求必須快速發展的技術與相關延伸應用服務的主軸。
圖 2經濟日報提供
美國行動網路運營商Verizon在The Metaverse is coming — it just needed 5G文章中指出”元宇宙不僅僅是商業機會。隨著我們逐漸生活在現實世界和虛擬世界中，元宇宙提供了一個關鍵優勢：可訪問性。無法旅行的人將能夠進行虛擬互動。元宇宙可以讓他們“去”他們可能不會去的地方，並進入他們永遠無法到達的社交環境。而這一切的可行性都取決於5G。元宇宙的建構需要更快的網路速度和能力來全面優化未來的應用程序並不斷推動進步，元宇宙的轉型將會是全球化且影響所有人類。”
對於提供5G電信服務的電信運營商而言，元宇宙無非是一個讓其收回5G投資的大好機會，例如SK電信副總裁Cho Ik-hwan表示” Metaverse 是我們未來的商業模式，它將成為我們的核心業務平台。我們想要創建一種新的經濟體系，非常龐大與虛擬的經濟體系。”
5G電信商的想法不僅侷限在亞洲，遠在德國的T-Mobile 也在近期公開宣傳與 Iconic Engine 和 Omnivor 等公司的合作，主要以棒球創造增強現實和虛擬現實體驗。
回頭審視臺灣電信商的想法，其中台灣大哥大總經理林之晨認為，元宇宙極有可能會是5G的殺手應用，人類的一切行為，包含教育、娛樂、社交、工作等皆有可能在元宇宙的環境發生。現在的年輕世代是玩遊戲長大的，因此長大之後很可能希望生活能夠與遊戲進行結合，進一步打造如同遊戲般的生活環境。而元宇宙的概念正好與年輕世代想像中的生活環境不謀而合，因此將會加速元宇宙實現的進程。若以創投角度觀察，如今許多在行動裝置網路端成就非凡的公司，可能在當初都不存在。因此，未來在元宇宙時代終會成功的公司可能現在還未出現，或是可能處於邊邊角角的不起眼角落，尚未被大家注意到。不諱言的是，在每一次的典範轉移中，成功的往往都是新創公司，因此也相當期待在新世代中新創圈的表現。
以上各5G電信商希望藉由元宇宙證明他們為建設 5G 網絡所花費的數十億美元是合理的。透過虛擬世界的趨勢與相關應用為電信商本身創造利潤。而這些目前看起來極為熱門與類似科幻電影的應用情境到最後會有如空中樓閣一般的變成泡沫經濟，還是人類文明社會的重要轉折點，都取決為大眾對於元宇宙的期待與使用程度加上5G、AIOT等基礎設施是否能完全落實，這一切的種種都非常令人期待未來的發展。
